Malcolm está feliz. Bebe, baila y canta con James Brown en la hermosa casa de Malibú que les proporcionó la productora. También arremete contra las lecturas de su obra desde el salto, quejándose de las críticas que sitúan el contexto racial y político en el arte de forma desordenada y poco sincera. No está del todo equivocado en todo esto, pero hay una agresividad en su tono y acecha en su cocina que en su mayoría lo revela como inseguro, y creo que así es como Levinson quiere que lo hagamos. Lee también. Dice cosas realmente pretenciosas como «No soy elitista, soy un cineasta», como si ser un artista lo liberara de las críticas mientras Marie estaba hirviendo y fumando. Ella ha estado aquí antes. Pero ella también lo presiona un poco, señalando que el cineasta « apolítico » está haciendo una película sobre Angela Davis y señalando que ella tampoco sabe quién es William Wyler. Y luego Marie revela por qué está molesta: Malcolm no le agradeció. Hizo una película basada en parte en su vida y ni siquiera se molestó en darle crédito en público.
Los primeros 25 minutos de «Malcolm & Marie» son un cortometraje fuerte y autónomo. En su mayoría están escritos con claridad y Zendaya y Washington agregan lo que suena a historia entre líneas. Estuve totalmente de acuerdo. Pero no estoy convencido de que hayamos aprendido nada más en los siguientes 80 minutos que en los primeros 25 minutos. Levinson permite que el enfoque y el ritmo de la película se alejen de él. Todo comienza a sonar cada vez más como la voz de un escritor y no como dos personajes separados que viven vidas reales.
Levinson y sus estrellas mencionan temas interesantes de vez en cuando, como cómo usamos a los demás, especialmente cuando se trata de artistas masculinos que usan a las mujeres que han conocido. Malcolm busca lastimar a Marie al revelar a todas las otras personas que ha fusionado en la heroína de su película, pero realmente muestra cuán artista es quien toma más de las mujeres en su vida de lo que da. El mayor problema con el guión de Levinson es que comienza a rodear los mismos desagües una y otra vez. ¿Son estas peleas intencionadamente repetitivas? Puede ser. El punto puede ser que las parejas a menudo tienen que enfatizar los mismos puntos, pero eso no crea necesariamente un drama interesante. Lo peor de todo es que Levinson pierde el ritmo. No son peleas, son monólogos. Hay una diferencia. Y la estructura se suma a la sensación de demasiado guión de todo. Empieza a sonar tan inseguro como las quejas críticas de Malcolm.
