Los seguía Amir Bar-Lev, un documentalista estadounidense nacido en Israel que difícilmente podría haber previsto lo que vendría. «Fighter» podría haber sido solo un diario de viaje sobre dos ancianos reviviendo sus recuerdos de la guerra. Incluso una historia heroica puede ralentizar la narración. Pero “Fighter” acumula una energía sorprendente, ya que se reabren viejas heridas y los dos expresan opiniones fuertes que pueden ser imperdonables. Lo que está sucediendo en la pantalla es notable: Pasiones y argumentos del pasado resucitan en el presente.
Al principio, el viaje va bien. Ambos hombres están en forma y son rápidos, no los retrasan los estragos de la edad. Ambos enseñan en universidades. Vuelven sobre los pasos de Wiener mientras recuerda el colapso de Checoslovaquia (él y otros pilotos nunca imaginaron que los nazis entrarían de manera tan decisiva). En una escena de asombroso poder, visita la casa donde sus padres se suicidaron en lugar de ser capturado por los nazis. Recuerda que su padre dijo: «Esta noche me voy a suicidar. Es la única libertad que nos queda». Recuerda lo que sucedió, su padre le dijo: «Tomé las pastillas. Toma mi mano». Y luego, dice Wiener, sentado en la misma silla en la que estaba sentado hace tantos años, «estaba durmiendo». Visitan Theresienstadt, un campo de concentración modelo creado por los nazis para engañar a un equipo de inspección de la Cruz Roja Suiza (allí se filmó el famoso documental nazi «El Führer les da una ciudad a los judíos»). Lustig estaba prisionera allí y recuerda lo aterrorizados que estaban los prisioneros de hablar con los inspectores, y cómo la comida y el consuelo desaparecieron con los suizos. Juntos, los dos hombres trazan la ruta de la fuga de Wiener, que termina en Italia, donde un compasivo policía italiano no lo traicionó a los nazis. Más tarde se convirtió en prisionero de guerra en Italia y más tarde en piloto de los británicos.
Después de la guerra, sus vidas divergieron. Wiener regresó a su casa en Checoslovaquia, para ser sospechoso de espionaje y sentenciado a prisión. Lustig se convirtió en funcionario comunista hasta que se desilusionó y se fue a Estados Unidos. Viejos amigos se conocieron en Estados Unidos.
Y entonces la historia podría terminar, apasionante, fascinante, feliz, pero luego discuten. Existe un desacuerdo sobre por qué el policía italiano perdonó a Wiener. Otra pregunta sobre por qué Lustig pudo haber sobrevivido al nazismo para convertirse en comunista. La filmación se detiene durante tres días durante este estancamiento, y cuando comienza de nuevo, está claro que los viejos ya no son amigos. Entendemos que para ellos la guerra es una herida que no se ha curado y que ha llevado a decisiones que no se pueden explicar. Nos quedamos un poco afuera: nadie que no estuviera allí sabe con certeza qué habría hecho. De repente, no estamos en el pasado sino en el presente, viendo emociones reales, no las que recordamos. En esta película, la guerra no ha terminado del todo. Para aquellos que sobrevivieron, es posible que este nunca sea el caso.
