Townsend conocía esta rutina tan bien como cualquiera, pero decidió salir de ella. Entonces hizo su propia película. La saga de su producción fue bien publicitada: suplicó a los directores de fotografía que le dieran recortes de películas, pidió prestado cada dólar que pudo encontrar, convenció al elenco y al equipo de que trabajaran por pagos diferidos y, de alguna manera, hizo una película cara por menos de $ 100,000. Se hacen comparaciones con Spike Lee, otro joven cineasta negro que rompió las reglas y tuvo un éxito con «She’s Gotta Have It». Es un cliché que los novelistas jóvenes escriban sus primeras novelas sobre los novelistas jóvenes que escriben sus primeras novelas. «Hollywood Shuffle» de Townsend es parte de esta tradición. Es una película sobre un joven muy parecido a Townsend, que anda por ahí, lucha contra los estereotipos y sueña con el día en que habrá un Rambo negro.
La película comienza con Townsend trabajando en un puesto de perritos calientes propiedad de algunos pensadores negativos que no creen que pueda tener éxito como actor. Desafía sus expectativas y consigue un trabajo en una película, pero luego abandona el plató; con su abuela y su hermano menor mirándolo, simplemente no se atreve a contar los clichés callejeros de su personaje, un pandillero. Esta acción inspira una serie de fantasías en las que Townsend se ve a sí mismo en películas de guerra, westerns y dramas de la vida cotidiana e incluso imagina un programa de televisión en el que dos hermanos del alma son los críticos en conflicto y señalan las películas con el dedo y su pulgares
Hay muchas risas en «Hollywood Shuffle», y la película ciertamente funciona como un escaparate para Townsend, quien tiene una fuerte presencia en la pantalla y quien, usando esta película como tarjeta de presentación, sin duda ganará algunos de los papeles. sueños de. A proposito. Sin embargo, la película tiene sus problemas. Muchas de las parodias tienen lugar demasiado tiempo después de haber descubierto el chiste hace mucho tiempo. Algunas de las actuaciones de apoyo son de madera y sacadas. Y muchos de los estereotipos contra los que protesta Townsend no se han utilizado en las películas de Hollywood durante décadas. Sus ataques contra ellos serán la primera vez que algunos espectadores vean los estereotipos.
Sospecho que muchos de estos problemas son el resultado directo del bajo presupuesto de la película, el programa de filmación apresurado y el suministro limitado de películas. Cuando una toma de una escena era aceptable, Townsend tenía que inclinarse a aceptarla, en lugar de desperdiciar una valiosa cantidad de películas tratando de mejorarla. Dadas las circunstancias, «Hollywood Shuffle» es un compromiso artístico pero un triunfo logístico, que presagia la llegada de un nuevo talento cuya próxima película realmente debería ser algo.
