«Band Aid» es la historia de dos personas decepcionadas y estancadas que se vuelven a inspirar haciendo música juntas. Anna tuvo un contrato con un libro una vez, pero fracasó. Ahora está ganando dinero como conductora de Uber. Ben es un artista independiente que diseña logotipos de empresas, pero en realidad todo lo que hace es acostarse en el sofá, fumar marihuana y mirar televisión. Su relación no es tanto en piloto automático como para caer en un estado constante de disputas cada vez más tóxicas. Su terapeuta de relaciones les informa que ella se mudará a Canadá, su tono sugiere que el movimiento puede ser alejarse de ellos.
La colaboración requiere comunicación. En el espacio de la composición, Anna y Ben encuentran sus peleas absurdas, si no entretenidas. En este espacio, pueden decirse cualquier cosa. Todo esto es agua en el molino. Contratan a su vecino Dave (Fred Armisen) para que sea su baterista. Es un hombre extremadamente extraño (prácticamente el ideal platónico del cliché de la comedia de situación «vecino extraño») pero uno que juega con la tarea de mantener el ritmo de los dos maníacos en el escenario frente a él. Actuar en fiestas de micrófono abierto crea una sensación de unidad en Anna y Ben de una manera que la terapia de pareja nunca logró. Las canciones de Lister-Jones están inspiradas en el punk rock y el grunge, con letras sarcásticas, estribillos chillones y cambios de acordes sencillos. Pally y Lister-Jones parecen divertirse durante sus duetos, y los personajes experimentan una catarsis como ninguna otra cuando cantan juntos. Lister-Jones celebra la salvaje caída libre de este espacio creativo, el abrazo de lo desconocido, diciendo «Sí» a las nuevas experiencias, el terror de la página en blanco. Al igual que la maravillosa película «Música y letras», «Band Aid» muestra cómo la colaboración creativa, un proyecto compartido, algo que HACER juntos además de ser una pareja, es una gran base para una relación. Demonios, funcionó para Richard y Linda Thompson. (De todas formas.)
«Band Aid» es bastante perspicaz en sus observaciones sobre las expectativas que el matrimonio deposita en las parejas (es decir, las parejas que compran la mentira convencional). Uno pensaría que dos tipos bohemios como Anna y Ben podrían resistirse a sucumbir a roles falsos como «marido», «esposa», «sostén de la familia», etc., pero no. La institución es demasiado fuerte. La frustración de la película (quizás sin darse cuenta) es ver a dos personas llegar a un acuerdo con una vida que no es del todo adecuada para ellos.
Lister-Jones y Pally tienen una química de improvisación libre que ancla la película y la salva del sentimentalismo. En sus manos, Anna y Ben son claramente personas divertidas, incluso cuando dicen cosas terribles. Pally estuvo genial en una película similar a dos manos, “Night Owls” de 2015, una película que también se basó en su capacidad para escuchar y reaccionar, para crear un telón de fondo cómico para los eventos a veces extremadamente serios de la película. Es una línea difícil de caminar y lo hace maravillosamente. Es bueno sugiriendo que el comportamiento malcriado de Ben proviene de la respuesta desconcertada de Ben al Gloomy Gus en el que se ha convertido su esposa. No sabe qué hacer y, por tanto, «comprueba». Y la actuación de Lister-Jones ilumina, con cada pausa, cada barba, cada ceño, que esta es una mujer que no ha lidiado con sus traumas y decepciones (reales y percibidas) de una manera significativa. Pally y Lister-Jones tienen una dinámica de «riff», la energía brota y desinfla, explota, se hunde, frases ingeniosas, divertidas y crueles, que salen de sus bocas.
«Band Aid» trata temas bastante serios, pero carece de la calidad cruda de películas como «Blue Valentine» o «The Break-Up», dos películas que también muestran los escombros que quedan cuando el amor abandona el escenario. “Band Aid” se ocupa principalmente de lo que sucede cuando dos personas infelices se sientan con lápiz y papel y tratan de hacer algo de la nada.
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