La historia involucra eventos inquietantes a lo largo de la Fosa de Japón, una vasta característica geológica submarina que, cuando se ve desde un submarino, se parece inquietantemente al barro removido por una manguera de jardín. Los científicos japoneses lo ven con horror, y no es de extrañar: sus computadoras les informan que todas las islas japonesas pronto se hundirán en las trincheras, con la posible pérdida de más de 100 millones de vidas (dadas las circunstancias, el titular «Tidal Wave» se convierte en un eufemismo de la temporada).
Por supuesto, sería una gran catástrofe, algo de lo que la gente de la película se asegura constantemente: «Qué gran catástrofe», entonan. Corte a las Naciones Unidas, donde el pobre Lorne Greene se dirige a gobiernos de todo el mundo sobre planes para rescatar a los japoneses. Hay, observa, cierto grado de dificultad tecnológica involucrada en un esfuerzo de rescate aéreo y marítimo que involucra a 100 millones de personas, pero es una catástrofe que amenaza no solo a Japón, ya sabes, sino a todas las naciones de la Tierra, porque quién sabe ¿Qué se deslizará en la trinchera de Japón a continuación?
Está la historia de amor obligatoria, que involucra a un científico cuya novia hace un swing de último minuto en el monte. Fujiyama y está atrapada en una cabina telefónica, donde ella lo llama y hace planes, con bastante optimismo, pensé, para reunirse con él en Ginebra, Suiza, cuando todo esto termine. También hay personas en botes que se desplazan de un lado a otro antes de ser abrumados por maremotos que se asemejan inquietantemente a olas regulares disparadas desde una posición muy baja con una lente gran angular. La película nunca termina, pero si esperas lo suficiente, llega a un punto en el que se acaba.
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