La cineasta Laurie Collyer («Sherrybaby») utiliza el romance rocoso como cebo y táctica de cambio para su interpretación sin adornos de una clase baja floreciente que algunos políticos, aquellos que se oponen al aumento del salario mínimo mientras apoyan recortes en los programas de almuerzos escolares y cupones de alimentos, serían despedidos como moochers basados en distribuciones patrocinadas por el gobierno.
En las décadas de 1950 y 1960, el cine británico se especializó en un tipo de realismo social conocido como dramas de fregadero de cocina que se centraban en los trabajadores manuales marginados. Sin embargo, este difícil trozo de realidad es más un drama de espuma de poliestireno para llevar. Está el transporte público que nunca llega, el temor de que una enfermedad repentina lleve a una factura altísima por emergencias y la tristeza deprimente de un búnker oscuro de un bar cuando la puerta se abre y el sol brilla.entra brevemente.
Afuera, el puñado de palmeras que interrumpen los interminables tramos de asfalto y concreto se hunden con tristeza e incluso las pocas aves exóticas que se aventuran cerca parecen pedir monedas de repuesto. En el interior, prácticamente se puede oler el sudor, el moho tropical y los vapores de cigarrillos rancios en la destartalada habitación del motel que sirve como base de Melissa y Richie mientras se viste en la oscuridad para su trabajo en una destartalada tienda (el título Sunlight Jr.).
Mientras tanto, el ex trabajador de la construcción Richie está en una silla de ruedas luego de un accidente. Vive de sus cheques de discapacidad, así como de los cambios que hace mientras repara dispositivos electrónicos, es decir, cuando no ahoga sus penas en alcohol barato con sus compañeros de motel excluidos.
En la tienda, Melissa tiene que enfrentarse tanto al idiota de un jefe que la acosa sexualmente como a un ex novio loco por las pastillas (Norman Reedus, que emite vibraciones espeluznantes al estilo de Ray Liotta) que la acecha allí con regularidad. En lo que respecta a la vida familiar, su madre alcohólica (una Tess Harper de la fama de «Tender Mercies») se las arregla para mantener una bandada de niños adoptivos desnutridos en una casa de alquiler en ruinas. Ella aprueba al nuevo novio de su hija, no es que sus estándares sean tan altos: «Richie no te pega. Nunca. Así que lo hiciste bien allí». Melissa dice que quiere mejorar al inscribirse en un programa universitario patrocinado por el trabajo, pero no hace mucho para continuarlo.
