Los Wheeler, Frank y April, están cegados por el amor y creen que vivir juntos hará realidad sus fantasías. Su problema es que no tienen fantasías. En cambio, tienen aspiraciones: una sed de algo más que el cansancio en la mediana edad. Billy Wilder hizo una película de 1955 llamada «The Seven Year Itch» sobre una confusión que ocurre en algunos matrimonios cuando las parejas se dan cuenta de que la luna de miel ha terminado y están casados para siempre y hay un espacio vacío en el centro.
Frank (Leonardo DiCaprio) y April (Kate Winslet) no ven un futuro atractivo para ellos. Frank se une a la marcha matutina de hombres con traje y sombrero que salen de Grand Central y se incorporan a trabajos en los que son «ejecutivos» que realizan trabajos insignificantes; en el caso de Frank, está «en máquinas de oficina». Bien podría ser uno. April sugiere que él renuncie para que puedan mudarse a París, ella pueda apoyarlos como traductora en la Embajada de Estados Unidos y él pueda averiguar qué es lo que realmente quiere hacer. Traducir no apoyará su estilo de vida de Connecticut, pero … ¡París! ¿Y sus hijos? Sus hijos son como un coche en el que nunca piensas cuando no estás conduciendo a alguna parte.
Frank está de acuerdo, y creen que están a punto de despegar, cuando de repente le ofrece un ascenso y un aumento. No tiene otra opción, ¿verdad? Será igual de miserable, pero mejor pagado. En los tiempos difíciles de hoy, parece necesario, pero tal vez todos los tiempos sean difíciles cuando odias tu vida. Frank y April luchan ferozmente por su decisión, y nos damos cuenta de que April fue impulsada en gran medida por sus propias necesidades. Mejor apoyar a Frank esterilizado en París con un trabajo en la embajada, donde podría conocer a alguien más interesante que sus vecinos calco y la «dama de bienes raíces», Helen Givings (Kathy Bates).
Helen hace una solicitud provisional. ¿Pueden ella y su esposo traer a su hijo John (Michael Shannon) a comer? Está en una institución mental, y tal vez un poco de tiempo con una pareja normal y agradable como los Wheelers sería bueno para él. John viene a cenar y descubrimos que su verdadera desventaja es decir la verdad. Con palabras crueles y observaciones despiadadas, atraviesa su fachada y se ríe de sus ilusiones. Es un trabajo de demolición.
Recuerde, estamos en la década de 1950. Poco después de la época de esta película, la revista Life publicaría su famosa historia Beatnik, «La única rebelión alrededor». Había una foto de un Beatnik y su chica sentados en el suelo y escuchando un LP de jazz moderno que era genial y moderno y sentí mis propias aspiraciones. Recuerdo que una noche volví de Steak ‘n Shake, mi padre pasaba lentamente por el Turk’s Head Cafe en el campus. “Aquí es donde los Beatniks se paran en las mesas y recitan su poesía”, le dijo a mi madre, y ella dijo: “Vaya, vaya”, y yo quería salir de ese auto y ponerme un jersey de cuello alto negro y entrar y quedarme.
