Durante una secuencia previa al título optimista, la película parece asentarse en los ritmos de un perfil cálido que no es muy diferente de «¡Mavis!» por Jessica Edwards. Sin duda, ambas películas merecen los signos de exclamación en sus títulos, ya que Mavis Staples y Sharon Jones son figuras de una resistencia indomable. Es imposible verlos en el escenario y no quedar impresionado por su fuerza vital. Sin embargo, aunque la carrera de cantante de Staples comenzó a una edad temprana, Jones no lanzó su álbum debut hasta los 40 años. Un ejecutivo de Sony la había calificado de «demasiado vieja, demasiado gorda, demasiado pequeña y demasiado negra» para ser una estrella, pero demostró que sus críticos estaban equivocados al evocar la esencia del R&B clásico con su banda, Sharon Jones & The Dap-Kings. Una de sus principales inspiraciones, James Brown, fue un conocido de su madre, y el ejemplo que le dio a Jones la hizo «orgullosa de su negritud». Aunque Jones solo ha tocado con los Dap-Kings durante dos décadas, su música es tan atemporal que se siente como si hubiera existido durante mucho tiempo.
Sin embargo, cuatro minutos después del comienzo de la película de Kopple, el buen humor termina abruptamente. Se ha detectado cáncer de páncreas en etapa 2 en el cuerpo de Jones, y se ve obligada a cortar los miedos que amaba provocar durante sus actuaciones incansablemente enérgicas. El nuevo álbum en el que estaba trabajando ahora debe retrasarse, y el futuro de sus camaradas y asociados está repentinamente en entredicho. El desgarrador metraje de Jones afeitándose la cabeza fue filmado por Kopple el primer día de la filmación, y claramente dio forma a la narrativa en menos de una crónica de la carrera de Jones y más en un artículo de observación sobre la transformación. Como alguien que no conocía a Jones antes, me hubiera gustado saber más sobre su ascenso a la fama y su relación con sus compañeros Dap-Kings. Vemos destellos de esa historia fragmentada yuxtapuestos con escenas de Jones, ahora calvo pero no menos fogoso, recuperándose en la casa de una amiga o esperando su próxima cita con el médico. Por supuesto, el cine de Kopple siempre se ha tratado de capturar la inmediatez del momento, y lo que encuentra aquí es una mujer transformándose ante sus ojos. Con la cabeza recién afeitada, Jones inmediatamente comienza a hacer bromas sobre las diferentes pelucas que se prueba, con respecto a su reflejo surrealista en el espejo. Pocas cosas parecen deleitarla más que hacer reír a quienes la rodean, incluso al camarógrafo, mientras se burlan de las ironías cotidianas.
Si la película está un poco más sofocada emocionalmente de lo esperado, es porque Jones pasa la gran mayoría de la película manteniéndola unida. Su vida fue un triunfo tan reñido que decidió ver su diagnóstico de cáncer como un obstáculo más en su camino, en lugar de una sentencia de muerte. Tiene el tipo de espíritu contagioso que atrae naturalmente a una compañía maravillosa, y Jones ciertamente lo ha encontrado en su gerente dedicado, Alex Kadvan, su gerente asistente siempre paciente, Austen Holman, y su nutricionista holística, Megan Holken, quien se preocupa por su salud. . El único caso de tensión que sale a la superficie es cuando Jones se entera de que los Dap-Kings pueden cancelar su cena de Acción de Gracias. Ella acababa de ser invitada a estar en «Ellen» («¡Es como estar en Oprah!»), Y está ansiosa por celebrar la noticia con aquellos a quienes considera su familia sustituta. Aún así, no pasa mucho tiempo antes de que uno de sus compañeros de grupo disipe rápidamente su ceño fruncido con un abrazo y comience la risa. Por supuesto, existe una sensación de malestar que resuena en las escenas en las que la banda tiene que reservar conciertos con mucha antelación sin saber si su estrella será lo suficientemente buena para actuar. Después de recibir una actualización inquietante del médico de Jones, Holman espera a que su cliente salga de la habitación antes de sollozar suavemente de espaldas a la cámara. Luego le explica a Kopple lo importante que es para ella mantenerse fuerte y, de hecho, la fuerza de todos los actores clave en la vida de Jones es, en muchos sentidos, tan impresionante como la de la propia Jones.
