Sin embargo, hay una falla en su ciencia. El técnico de laboratorio que analizó las muestras para Leuchter se sorprendió al descubrir cómo se utilizaron sus hallazgos. El cianuro solo penetraría en los ladrillos hasta una profundidad de una décima parte de un cabello humano, dijo. Al romper trozos grandes y pulverizarlos, Leuchter había diluido su muestra 100.000 veces, sin siquiera tener en cuenta los 50 años de meteorización que habían pasado. Encontrar cianuro habría sido un milagro.
Poco importa; Leuchter se ha convertido en un orador favorito de sobremesa en el circuito neonazi, y la cámara observa cómo su rostro se ilumina y todo su cuerpo parece inclinarse hacia los aplausos, lo feliz que se siente de estrechar la mano de sus amigos recién llegados. Otros podrían evitar el estatus de paria de un negacionista. El verdugo ya es un paria y encuentra a sus amigos donde puede.
Justo antes de que se proyectara «Mr. Death» en una forma ligeramente diferente en el Festival de Cine de Sundance de 1999, un artículo de la revista New Yorker escrito por Mark Singer se preguntaba si la película crearía simpatía por Leuchter y sus compañeros negacionistas. Después de todo, aquí hay un hombre que ha perdido a su esposa y su sustento en nombre de una búsqueda científica. Mi sensación es que ningún cineasta puede responsabilizarse de aquellos que no quieren o no pueden ver su película de forma inteligente; Quien deja al «Sr. Muerte» de acuerdo con Leuchter merece unirse a él al margen de la locura.
Lo que da miedo de la película es lo perfectamente respetable que es Leuchter hasta el punto en que los neonazis se aferran a él. Aquellos horrorizados por la ejecución masiva de seres humanos a veces no tienen ningún problema cuando el estado los ejecuta uno por uno. Incluso puede postularse para presidente después de presidir el corredor de la muerte más concurrido en la historia de Estados Unidos.
Las secuencias iniciales de «Mr. Death» retratan a Leuchter como un humanitario que protesta porque algunas sillas eléctricas «cocinaron demasiado la carne». Sueña con una «máquina de inyección letal» diseñada como la silla de un dentista. Los condenados podían ver televisión o escuchar música mientras actuaba el veneno. Qué alondra. Es irónico la idea de que muchos estados estadounidenses podrían gastar el dinero de los contribuyentes en los inventos de este hombre, solo para dejarlo sin trabajo debido a sus desagradables conexiones. La capacidad de tantos para vivir cómodamente con la idea de la pena capital es quizás una pista de cómo tantos europeos han llegado a vivir con la idea del Holocausto: una vez que se acepta la idea de que el estado tiene derecho a matar a alguien y el derecho a definir qué es un crimen capital, ¿no estás a mitad de camino? Como todas las películas de Morris, «Mr. Death» no nos proporciona un lugar cómodo para estar de pie. A menudo dejamos sus documentales sin saber si le gustaban sus temas o los ridiculizaba. No nos lo pone fácil con simples etiquetas morales. Los seres humanos, dice, son terriblemente complejos y realmente pueden tener ideas muy extrañas. A veces es posible odiar el pecado y amar al pecador. Pobre Fred. Qué tonto, qué tonto, qué hombre tan solitario y tonto.
