La tripulación de Starship Enterprise todavía está varada en un planeta distante con la nave Klingon que requisaron en «Star Trek III: La búsqueda de Spock». Votan para regresar a casa a bordo de la nave alienígena, pero en el camino se encuentran con una extraña sonda en el espacio profundo. Envía señales en un idioma desconocido que, cuando se descifra, se revela como el canto de la ballena jorobada.
Fue alrededor de este punto que las conferencias de guiones realmente debieron despegar. Vea si puede seguir esto: la tripulación del Enterprise determina que la sonda está enfocada en la Tierra, y si no se escucha ninguna canción jorobada en respuesta, el planeta puede ser destruido. Por lo tanto, la misión de la tripulación se vuelve clara: debido a que las ballenas jorobadas se extinguieron en el siglo XXIII, deben viajar en el tiempo al siglo XX, obtener ballenas jorobadas y regresar con ellas en el futuro, salvando así la Tierra. Después de pensar en esta idea, espero que los escritores encendieran puros.
Por improbable que sea la historia, ofrece lo que podría decirse que es la mejor película de «Star Trek» hasta ahora, dirigida con serena profesionalidad por Leonard Nimoy. Lo que sucede es que la tripulación del Enterprise desembarca su nave estelar Klingon en el Golden Gate Park de San Francisco, la rodea con un escudo de invisibilidad y se despliega en el Área de la Bahía en busca de ballenas jorobadas y una fuente inmediata de energía nuclear barata.
Lo que hace que su búsqueda sea entretenida es que ya conocemos muy bien a los miembros de la tripulación. La fácil interacción del reparto es única entre las películas, ya que no se ha aprendido en unas pocas semanas de ensayo o filmación; Es el vigésimo aniversario de «Star Trek», y la mayoría de estos actores han trabajado juntos durante la mayor parte de su vida profesional. Estos personajes se conocen.
Un ejemplo: el Capitán Kirk (William Shatner) y el Sr. Spock (Nimoy) visitan una operación tipo Sea World, donde dos ballenas jorobadas están en cautiverio. Catherine Hicks, como la bióloga marina responsable, planea liberar a las ballenas, y la tripulación del Enterprise debe conocer sus planes para poder recuperar las ballenas y transportarlas al futuro.
Naturalmente, esto obliga a los dos hombres a invitar a Hicks a cenar.
Ella les pregunta si les gusta la comida italiana, y Kirk y Spock hacen un delicioso ballet verbal basado en la broma de que Spock, como vulcano, no puede mentir. Encuentra otra ópera espacial en la que el contrapunto verbal genere humor.
