Mi enfermiza obsesión por Studio 54 no fue saciada por el largometraje ficticio de 1998 de Mark Christopher «54» porque su trama había sido masacrada por Miramax hasta convertirla en una triste respetabilidad. Desafortunadamente, «Studio 54» tiene un problema igualmente insatisfactorio: parece demasiado aburrido. El club creado por Steve Rubell e Ian Schrager merece algo tan decadente como debería haber sido una noche allí. Algo me dice que si Rubell hubiera estado todavía allí para entrevistar (murió en 1989) habría traído la fiesta, los chismes y todo tipo de charlas fuera de la escuela. En cambio, terminamos con su socio comercial y mejor amigo Schrager, quien más de un hablante en este documental dijo que era el más callado de este dúo.
Schrager ahora es dueño de una serie de hoteles en todo el mundo, por lo que aunque está dispuesto a darnos un relato en primera persona de lo que sucedió, todavía siente que está minimizando algunos de los aspectos más delicados. Se siente como si estuviera tratando de alejarse respetuosamente de la locura, por una buena razón, supongo, ya que las travesuras de Studio 54 finalmente lo enviaron a la cárcel con Rubell. Como resultado, nuestra guía se ve ensombrecida por otros jugadores de apoyo que aparecen en imágenes antiguas o cruzan la mira de Tyrnauer. Escuchamos al decorador, socios comerciales e incluso Mark Benecke, el portero responsable de mantener la mayor parte de la ciudad de Nueva York fuera del edificio. Hay algunas apariciones de celebridades, la más memorable es Michael Jackson. Apareciendo en su disfraz de «Off the Wall», Jackson parece casi demasiado inocente para ensalzar las virtudes de un club donde la gente tiene sexo en su balcón.
Este balcón fue originalmente parte de la Ópera Gallo, que se inauguró en el lado oeste de Nueva York en 1927. Antes de caer en mal estado, el edificio se convirtió en un estudio de televisión para CBS. Cuando Rubell y Schrager lo compraron, aún estaban presentes muchos vestigios de su antigua vida en CBS. El diseñador de escenarios Richie Williamson aprovechó estos elementos del mundo del espectáculo, con una iluminación sofisticada que funde el poliéster, agregando sistemas de sonido masivos y manteniendo el escenario del teatro. Studio 54 fue diseñado para imitar el sueño húmedo de un extrovertido; estar allí era jugar para y con la multitud. Se nos dice que la gente sintió que podían ser ellos mismos. Algunos de los clientes habituales incluían a un tipo que era banquero de Wall Street de día y una famosa drag queen de noche, y una anciana muy cachonda que interpretó en el cuento de ficción de Christopher Ellen Dow, la abuela rap de «The Wedding Singer».
