Uno de los problemas de las películas de ciencia ficción siempre ha sido el hardware. Se nos pide que creamos que nuestros héroes están en algún lugar más allá de Alpha Centuri y están tomando fuerza, pero su panel de control parece un Studebaker de 1949 que arrojó ácido. Lo más bajo en estas áreas se logró con Captain Video en la antigua red DuMont, cuya nave se balanceaba hacia arriba y hacia abajo mientras navegaba por el mar del espacio, que presumiblemente tenía olas parecidas a las del océano.
«2001» dejó todo eso atrás e hizo necesario que las películas de ciencia ficción (al menos ambiciosas) crearan un entorno plausible. «The Andromeda Strain» hace esto de manera brillante. Las figuras humanas parecen casi vergonzosas para el Proyecto Wildfire, un laboratorio herméticamente cerrado que abarca cinco niveles bajo tierra.
Su relación con las computadoras que ejecutan Wildfire es, por decir lo menos, más íntima que la amistad entre HAL 9000 y sus semejantes en «2001». HAL era una computadora lo suficientemente inteligente como para pensar en ella, pero se «relacionaba» con los humanos de una manera popular que la hacía medio apetecible.
No se hace tal esfuerzo para humanizar la computadora en «Andromeda», y ellos hacen sus negocios con la eficiencia de un vendedor de Honeywell. Lo fascinante es la forma en que los humanos ven la mentalidad informática. A veces caen en la humanidad (especialmente en el caso de Kate Reid, como una bióloga vivaz de cierta edad). Pero cuando las cosas se ponen difíciles, se vuelven abstractas y parecen máquinas incluso entre sí.
A veces las películas vienen con niveles enterrados, y creo que ese es uno. A nivel ficticio, «The Andromeda Strain» es un entretenimiento espléndido que hará que te preocupes si serán capaces de contener esta extraña gota de cristal verde alienígena. Pero si se encuentra con «Andrómeda» puramente a nivel de historia, retroceda un momento y observe a estas personas y máquinas. Déjate seducir por un momento por este ambiente plástico, climatizado e indirectamente iluminado, autocontrolado y automatizado y Dios sabe qué más, y pregúntate si esta es realmente la dirección en la que se dirige la decoración interior humana, o si el Holiday Inn estaba equivocado.
