La madre (Sinead Cusack) continuó durante algunas semanas, antes de que ella también sucumbiera a una oscura queja, después de advertir a sus hijos en su lecho de muerte de peligros como ser llevados a orfanatos. Por lo tanto, los niños deciden mantener su muerte en secreto y esconder su cuerpo en el sótano, dentro de una vieja taquilla de acero. Lo cubren con los restos de cemento.
Todo esto es solo el escenario de la historia de McEwan, quien juega con la posibilidad de incesto entre los dos hijos mayores, su hija Jack (Andrew Robertson) y la villana Julie (Charlotte Gainsbourg). Jack es lo que los británicos llaman un idiota compulsivo, y Julie es una bromista, que disfruta guiar a su hermano en situaciones en las que se siente intrigado pero incómodo.
Mientras tanto, los niños tratan de mantener en secreto la muerte de sus padres. Las asignaciones semanales de fondos en la cuenta bancaria de su madre los mantienen en la comida, las autoridades están desprevenidos y no son vecinos. Pero hay un caballero que llama, Derek (Jochen Horst), un tipo resbaladizo y pegajoso en un convertible deportivo rojo, que tiene deseos de Julie pero que entiende poco de sus planes para él.
La película fue dirigida por Andrew Birkin, en «Burning Secret» (1988) protagonizada por Klaus Maria Brandauer como un alemán decadente que se hace amigo de un joven para seducir a su madre (Faye Dunaway).
Birkin y McEwan parecen destinados el uno al otro. Creando una claustrofobia oscura dentro de la casa miserable, usa los matices, el ritmo y la música inquietante de Edward Shearmer para crear una atmósfera en la que los valores externos dejan de importar y la vida se convierte en una serie de escaramuzas entre la hostilidad y la tentación. Hay un poco de «El señor de las moscas» acechando en algún lugar aquí.
La película no es realmente sobre sexo o incesto, creo, sino sobre el poder, y especialmente el poder que algunas adolescentes aprenden a usar para buscar las debilidades de los adolescentes inseguros. Por lo general, hay algún tipo de monitor, los padres, los maestros, la comunidad, pero dentro de esta casa no hay reglas y, por lo tanto, los más fuertes vencerán a los más fuertes, los débiles o los menos seguros.
En una historia de Ian McEwan, nada es lo que parece, y muchos de los personajes tienen un deseo perfectamente amoral de romper las reglas de la sociedad. Este es el caso aquí. «The Cement Garden» no es una película agradable, ni ninguna garantía al final, ninguna promesa de que todo estará bien. Es más una seducción, como los eventos de la trama. Nos lleva a un mundo donde algunos secretos están ocultos y otros se desatan, y no hay forma de contener sus oscuros impulsos.
