Llamada «My Lady» por casi todos los que la rodean (como debería ser en la vida real, para ser justos), Thompson inmediatamente nos atrae hacia los temas elaborados de la película a través de su personaje, la jueza Fiona May. En los primeros momentos, Fiona decidirá sobre un caso de alto perfil de gemelos unidos al nacer: separar quirúrgicamente a los gemelos resultará en la muerte de uno de ellos, y dejarlos solos resultará en la muerte de ambos. Si bien la decisión lógica parece obvia, por qué no darle a uno de ellos la oportunidad de sobrevivir y prosperar, los padres religiosos de los gemelos no están de acuerdo con interferir con lo que llaman la voluntad de Dios y cometen un acto quirúrgico que consideran asesinato. Naturalmente, Fiona resuelve el caso de acuerdo con la ley y la Ley de la Infancia del Parlamento, que da lógica a las creencias personales.
En su lujoso apartamento de Londres, decorado con buen gusto y completo con un piano Baby Grand Fazioli (en el que con frecuencia toca el de Bach), las cosas no parecen más fáciles que en la sala del tribunal. Su descuidado esposo Jack (Stanley Tucci) se queja casualmente de su matrimonio ahora asexual y anuncia su deseo de tener una aventura con un joven miembro de su facultad, sin prestar atención a la presión constante de vida y muerte que Fiona parece estar bajo ella. dominio elegido. Pronto se presenta otro de estos casos extremos; una centrada en Adam, de 17 años (el formidable Fionn Whitehead de «Dunkerque»), que necesita una transfusión de sangre urgente para sobrevivir a su batalla contra la leucemia. Habiendo sido criado por una familia de testigos de Jehová que considera que la mezcla de sangre de otra persona en el cuerpo de su hijo es tóxica y moralmente mala, Adam refleja firmemente las creencias de sus padres y rechaza el procedimiento, aceptando su destino. Sin embargo, aún estando a semanas de su cumpleaños número 18, la decisión realmente recaería en Fiona: visita a Adam, un niño increíble con un gran potencial y sentido del humor, en su cama de hospital, y finalmente decide salvar la vida del niño.
Abrumado por las nuevas posibilidades de la vida, Adam ahora espiritualmente íntegro pero con dudas religiosas, se enamora de Fiona; escribe sus profundas cartas y la sigue mientras lidia con sus crecientes problemas en casa, intensificados por ensayos de alta presión para un próximo concierto. Thompson excelle dans ces scènes exigeantes sur le plan émotionnel, enterrant le côté le plus doux de son personnage réservé et ses vrais sentiments pour Adam au plus profond et en toute sécurité hors de vue, alors qu’elle agit de la seule manière logique qu’ ella sabe. Eyre se aferra a un equilibrio imposible aquí, basado entre la tensión sexual sutil y los instintos protectores: evita hábilmente acceder a ambos extremos del espectro. Es cierto que las llamadas verbales de Adam a Fiona parecen un poco laboriosas y exageradas, pero aún parecen plausibles en manos de un niño que está visiblemente enamorado de una mujer poderosa que le salvó la vida. Mientras tanto, McEwan tampoco se da por vencido por completo con Jack. Sus demandas egoístas adquieren una dimensión compleja en medio de un matrimonio moderno que enfrenta problemas relacionados: ¿Qué sucede cuando carreras, prioridades y deseos que alguna vez fueron intensos pero ahora dominados, finalmente interfieren en el dormitorio? A pesar de la madurez de las películas, «The Children Act», elegantemente vestida y diseñada, es un escape bienvenido de la ruidosa tarifa del verano ahora menguante, hacia algo tranquilo y de buen gusto dirigido al alma que envejece.
