Si bien ese es solo un lado de “El jardín dejado atrás”, es la trama que desearía que se hubiera quedado a lo largo de la película. Claramente, Alves y el coguionista John Rotondo tienen buenas intenciones y quieren amplificar las luchas que enfrenta la comunidad transgénero, desde los costos astronómicos de la transición a la transfobia que conduce a la violencia y la muerte. Según la Campaña de Derechos Humanos, este año ya se han visto los asesinatos de 27 personas transgénero, la mayoría de las cuales eran mujeres trans negras y latinas. La marcha de la película para protestar contra la brutalidad policial y cantar sobre Trans Lives Matter en las calles de la ciudad de Nueva York podría haber sido arrancada de los titulares de los últimos meses.
En ese sentido, “The Garden Left Behind” se siente oportuna y empática con las experiencias de Tina. Además de explorar estos grandes problemas, la película también examina las relaciones de Tina, las tensiones personales entre los miembros de la familia y las parejas románticas que tienen dificultades para aceptarla tal como es. La relación de Tina con su abuela Eliana le da mucho corazón a la película. En lugar de una historia de rechazo, es una historia de amor. Hay un momento particularmente tierno cuando Eliana le pregunta a una de las amigas de Tina que es transgénero, y quiere entender por qué su nieto está en transición. En el reverso está el novio de Tina, Jason (Alex Kruz), quien se avergüenza de ser visto con ella y quiere mantener su relación en secreto. Finalmente, la rechaza, dejando a Tina en un estado de dolor y duda. Son conversaciones dolorosas, a veces incómodas o apasionadas, pero los realizadores y Guevara las manejan con cuidado para que se sientan auténticas.
Sin embargo, hay una subtrama en «El jardín dejado atrás» que está increíblemente equivocada. Entiendo que su propósito es crear conciencia sobre la violencia contra las personas transgénero, pero el tiempo que dedica la película a seguir a Chris (Anthony Abdo) es como intentar ganar simpatía por un diablo. Chris es un empleado de bodega de voz suave empujado por algunos de los machos de su edad. Está interesado en Tina, pero pronto ese interés se convierte en una obsesión malsana. Él la acecha en línea, intenta llamarlo y cuando ella lo ignora, arroja su teléfono enojado. De camino a casa después de un partido de béisbol una noche con los chicos, el grupo conduce junto a Tina, acosándola y llamándola por sus nombres. Chris sale del coche con su bate y la mata brutalmente.
