Es, casi me olvido de mencionarlo, un western australiano. Quizás Australia es el último país que todavía cree en el mito de la frontera, o todavía tiene una frontera que explotar; Si bien los westerns estadounidenses modernos se han convertido en metáforas cada vez más oscuras de los males de nuestra sociedad, aparentemente Australia todavía cree en valores simples (y, por desgracia, en hombres simples, para ponerlos en práctica).
La película trata sobre un joven vaquero (Tom Burlinson) que hereda el rancho de su padre en la escarpada región de Snowy River. Todos los pastores locales creen que es demasiado joven y no está capacitado para trabajar la tierra. Casi al mismo tiempo, se enamora de la hija (Sigrid Thornton) del rico local (Kirk Douglas).
El hombre rico está condenado si su hija se casa con este chico punk. Mientras tanto, el niño recibe consejos del hermano del hombre rico, un viejo minero canoso también interpretado por Douglas. Es uno de esos roles duales en los que los dos personajes nunca aparecen en pantalla al mismo tiempo, aunque a veces ves un brazo o un sombrero que se supone que te convence de que Douglas está en dos lugares al mismo tiempo.
El resultado de todo esto es tan predecible como poco interesante. Lo bueno de la película son las escenas en las que aparece un gran semental, que conduce manadas de caballos salvajes en el país de Snowy River, y que tiene un destino (como se dice en los westerns) ligado a la vida del héroe.
¿Capturará y domesticará el joven vaquero al semental alborotador? ¿Ganará el corazón de su amor? ¿Permitirá el cascarrabias padre que su hija se case con el hombre que ama? ¿Pagará el viejo tonto por la suciedad?
Lo que encontré un poco decepcionante sobre «El hombre de Snowy River» es que todas estas preguntas se responden en niveles tan básicos y poco sofisticados. Es como si el guión estuviera encalado para un posible uso televisivo.
Existe, por ejemplo, una verdadera química entre Burlinson y Thornton, como jóvenes amantes. Pero se maneja de manera tan inocente que nunca sentimos realmente su pasión. No estoy pidiendo escenas de amor apasionadas, solo el reconocimiento de que dos jóvenes sanos, a millas de la civilización y profundamente enamorados, probablemente actuarán de manera más espontánea de lo que se les permite a estos niños.
También me cansé rápidamente del viejo minero canoso de Douglas. Douglas es una gran personalidad en pantalla y, a menudo, un actor eficaz, pero tiende a exagerar, y le pides problemas si le das una barba, un pico, una botella de whisky y una pata de palo. Toda la rivalidad entre los hermanos es un montaje de todos modos, sin sentido para la trama. ¿Por qué no hacer la historia más realista, tratar a los personajes como personas y dejar de intentar ser lindo?
