Besson eligió a Milla Jovovich como su Joan. Ella era su esposa cuando empezaron a disparar. Desde entonces se separaron, aunque él dice que todavía estarían juntos si solo hubieran podido hacer películas los 365 días del año, una declaración que podría proporcionar más información de la que esperaba. Jovovich, quien también protagonizó «El quinto elemento» de Besson, es una actriz de 24 años saludable, alegre y extrovertida que parece demasiado robusta y sencilla para interpretar a Joan.
La película es un desastre: un disfraz épico gaseoso sin nadie en el centro. Besson es tan incapaz de sugerir la conciencia que gobierna las acciones de Joan que la película incluso usa a otro personaje, el Gran Inquisidor, como una conciencia sustituta, y recluta a Dustin Hoffman para interpretarlo. El hecho de que la actuación de Hoffman fuera la mejor de la película debería haber llevado al cineasta a reducir los extras y las escenas de batalla y hacer la película sobre … bueno, Joan.
Juana de Arco era una joven campesina francesa ingenua y analfabeta, a quien voces le decían que tenía que acudir en ayuda de su rey. Francia en ese momento estaba mal abastecida de reyes; lo mejor que pudo ofrecer fue el renuente Delfín (John Malkovich), más tarde Carlos VII. Ella le informó que su destino era llevar a las tropas francesas al campo de batalla contra los ingleses, que eran impíos (o extranjeros, lo que para los franceses era una distinción insignificante).
Cuenta la leyenda que puso fin al asedio de Orleans. La leyenda puede estar equivocada. Un nuevo libro publicado en Francia por el historiador Roger Caratini afirma que «muy poco de lo que los franceses aprendieron en la escuela sobre Juana de Arco es cierto». Encuentra poca evidencia de que Joan hizo mucho más que acompañar el viaje y agrega cruelmente que no pudo haber levantado el sitio de Orleans porque la ciudad nunca fue sitiada en primer lugar. Su juicio por herejía no estuvo en manos de los británicos sino bajo la Inquisición francesa en la Universidad de París, y su mayor crimen pudo haber sido vestirse como un niño y ofender a la policía eclesiástica del género. Su leyenda fue «más o menos inventada» en el siglo XIX, sabemos, como un tónico para el naciente nacionalismo francés, que tenía una «necesidad desesperada de una mascota patriótica». Por supuesto, no esperamos que «El Mensajero» sea una degradación revisionista de la heroína nacional francesa, que fue quemada por una rama cismática de la Iglesia y canonizada por Roma cinco siglos después sin tener, can-be, hace mucho por merecen tampoco. Esperamos una epopeya patriótica, en la que la heroica joven salva a su país pero es destruida por un gobernante modesto y muchos viejos clérigos sombríos. Aunque la película no se trata de una batalla de moral opuesta, aunque no se trata de conciencia (como lo son las películas de Dreyer y Bresson), al menos puede ser tan divertida como, por ejemplo, «Braveheart», ¿no crees? ? Sin suerte. La película de Besson es una pequeña aventura histórica sin implicaciones en la que los únicos papeles jugosos son interpretados por personajes secundarios, como el delfín, transformado por John Malkovich en un hombre cuyo interés por la corona esencialmente termina con su lugar. Faye Dunaway se divierte como su madrastra, Yolande D’Aragon, que planea contra Joan como lo haría cualquier madre cuando su hijo se enamora de una chica del lado equivocado de la clase. Y Dustin Hoffman es realmente bueno como inquisidor, aunque su papel parece inspirado por la desesperada necesidad de incorporar de alguna manera la filosofía del calzado a la película. Recordé la imagen de horror de Roger Corman donde los agujeros de la trama se taparon contratando a dos jugadores y preguntándose entre sí: “Ahora expliquen qué significa todo esto.
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