De todos modos, los vendedores empezaron a ser perezosos. Casi se puede predecir una nueva película de Vendedores. Haría que los vendedores levantaran las cejas y murmuraran en voz baja, los vendedores no tocarían delicadamente a una estrella deliciosa, los vendedores pondrían los ojos en blanco, los vendedores harían su imitación de Napoleón. El punto más bajo de su complacencia llegó en «Casino Royale» (1967), una película injustamente pasada por alto en las peores listas del año pasado.
Ésta es una de las razones por las que «La fiesta» es tan agradable. Los vendedores están trabajando. Desarrolla un personaje y lo interpreta, para bien o para mal, a lo largo de la película. Sin cambio de vestuario. Sin disfraz de Napoleón. Sellers es Hrundi V. Bakshi, un actor indio dolorosamente educado que sabotea con cortesía y delicadeza la velada de varias docenas de invitados y un elefante. Lo ayuda un mayordomo borracho hilarante (Steve Franken).
La historia tiene que ver con una fiesta en casa de un jefe de estudio de Hollywood. El director Blake Edwards comienza en voz baja, con música de cóctel tintineando de fondo mientras todos asienten cortésmente y los zapatos de los vendedores flotan sobre la cascada en la sala de estar. La locura se intensifica gradualmente, pero durante los primeros dos tercios de la película, los eventos permanecen dolorosamente cercanos a la vida. ¿Quién de nosotros, por ejemplo, no ha esperado cortésmente fuera de la puerta del baño en una fiesta, con una sonrisa vidriosa ocultando nuestra agonía?
Edwards corre con moderación la mayor parte del tiempo, pero cuando la sala de estar se llena de jabón y espuma de elefante, no puede evitar detenerse en la costosa escena que ha producido. Es una debilidad profesional de los directores, que piensan, dado que gastan tanto dinero, que deberían sacar al menos 15 minutos de película de su gran final. Pero el caos debe tomarse con moderación.
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