Evie es la chica más popular en séptimo grado, debido a su personalidad atrevida, su ropa y accesorios (en su mayoría robados), y su aire de saber más sobre sexo de lo que debería saber una niña de 13 años. El sistema de valores de la escuela se sugiere por el hecho de que algunos estudiantes están trabajando en un «proyecto» sobre J. Lo.
Uno de los admiradores de Evie es Tracy (Evan Rachel Wood), una buena estudiante que se junta con algunas chicas impopulares y quiere comerciar. Evie es cruel con ella («Llámame», dice, y le da el número equivocado). Pero cuando Tracy roba un bolso y le entrega el dinero, Evie la lleva de compras y pronto las chicas están tan cerca que Evie, esencialmente, se ha mudado a la habitación de Tracy.
Tracy vive con su madre divorciada Melanie, interpretada por Holly Hunter en una actuación donde el personaje vibra con la intensidad de su vida. Mélanie vive en una casa enorme que no puede pagar, heredada de un matrimonio con un marido que está atrasado en la manutención de los hijos; ella tiene un salón de belleza en su cocina, y su casa parece ser un lugar para dejar amigos, conocidos, sus hijos y sus necesidades («Una propina de $ 2», se queja después de dejar una multitud, «y comieron la mitad la lasaña «.) Melanie es una alcohólica en recuperación, adicta a AA de por vida y con un novio llamado Brady (Jeremy Sisto) que también está en el programa, aunque Melanie tiene recuerdos dolorosos de cuando él no estaba. Melanie está sobria, pero sería justo decir que su vida aún es ingobernable y, aunque ama a Tracy y la protege con el amor feroz de una madre, no tiene idea de lo que sucede detrás de la puerta de esa habitación.
La historia de Evie se describe a menudo, pero nunca es muy clara. Vive con alguien llamado Brooke (Deborah Kara Unger), que no es del todo su madre, no es su tutor, supuestamente su prima, más como su compañera de habitación. Evie cuenta historias de violencia y abuso sexual cuando era joven, y aunque no tenemos ningún problema en creer que esas cosas podrían haber sucedido, es imposible saber cuándo está diciendo la verdad.
Si bien Evie es lo suficientemente problemática por sí misma, logra una masa crítica después de mudarse con Tracy. Quizás solo un niño de 13 años como Reed podría haber encontrado la nota exacta en un diálogo en el que la madre intenta obtener respuestas e información y es rechazada e ignorada como una llamada telefónica no solicitada. Podrías dudar de que una niña pudiera ocultarle a su madre el hecho de que tenía la lengua y el ombligo perforados, pero esta película me convenció de eso y de mucho más.
