En la era de la explotación sexual, la desnudez y las situaciones sexuales podían pasar de contrabando a “películas de arte” porque los europeos ya estaban enviando imágenes más arriesgadas a nuestras costas. Suecia ya era conocida por esto: “I Am Curious: Yellow” eventualmente sería tomado por sucio. Sarno capitaliza la reputación de las películas suecas viajando a Suecia con Peggy para hacer películas. Después de que su película de 1968 «Inga» fuera un éxito, los Sarno dividieron su tiempo entre Nueva York y Suecia.
En la inauguración de «A Life in Dirty Movies», Joe planea regresar al mercado del softcore con una nueva historia. Mientras trabaja en ello e intenta hacerlo, la gente aparece en la pantalla alabando las viejas películas de Joe. Historiadores del cine, ex estrellas y el ex editor y productor de Joe son algunas de las cabezas parlantes que conocemos. El impredecible y brillante rayo de sol que es John Waters analiza el efecto de Sarno en sus primeras experiencias cinematográficas. Annie Sprinkle, inmediatamente reconocible, que no parece haber envejecido desde los años 80, habla sobre trabajar con el director.
Puedes ver cómo Sarno consiguió el apodo de «El Bergman de la calle 42». Sin embargo, los clientes de los teatros que flanqueaban esta famosa vía no quedaron impresionados. «La multitud de los impermeables se habría sentido un poco decepcionada», señala un comentarista sobre las primeras películas de Sarno. Si no sabe quién es la «multitud de los impermeables», «Una vida en películas sucias» le dice más de lo que nunca quisiera saber. Eventualmente llevaron a Sarno a tasas más severas y luego abandonaron por completo el negocio de la excitación cinematográfica.
Una vez que aprendemos todo esto, la última película de Joe adquiere un significado adicional; es un niño que regresa al que apoyamos. Están los reveses y los éxitos habituales, y cuando finalmente nos enteramos de lo que está pasando con el último guión de Joe, es realmente agridulce.
Si «Una vida en películas sucias» tuviera un lema, sería «Ven por sexo, quédate por la historia de amor». Es una experiencia más profunda y gratificante de lo que sugiere su título.
