Ron Suskind escribió en un artículo del New York Times de 2014: “Nunca hemos sido grandes admiradores de derribar a nuestros hijos frente a videos de Disney, pero ahora la pregunta parecía más urgente: ¿es bueno para él? [The doctors] levanta los hombros. ¿Está relajado? Si. ¿Suena feliz? Absolutamente. Mantenlo limitado, dicen. Pero si hace todo eso por él, no hay razón para detenerlo ”. Las películas de Disney ayudaron a Owen a comprender todo lo que estaba pasando en su vida, y ayudaron a sus padres y hermano mayor a comunicarse.
Owen aparece por primera vez como un adulto, vagando solo por una acera, hablando lo que suena a galimatías. A medida que avanza la película, lo que hace se vuelve claro: usar voces divertidas de personajes de películas de Disney, interactuar con favoritos como «Peter Pan», «Aladdin», «El Rey León», «La Sirenita». Sin embargo, a diferencia del propio niño de tres años, ahora puede pronunciar otras palabras además del diálogo de Disney (también aprendió a leer de los créditos finales de las películas de Disney). Utiliza un lenguaje levemente formal y le pregunta a su madre en un momento después de una decepción personal: «¿Por qué el mundo está tan lleno de dolor y tragedia?» Pasa su tiempo en su hogar grupal aprendiendo de los terapeutas cómo lidiar con situaciones cotidianas en preparación para su salida del entorno seguro. Owen fundó un club de Disney en su casa de grupo, donde los residentes se reúnen, ven una película y luego hablan de ello. Owen, liderando la discusión, pregunta al grupo: «¿Qué le enseña Mustafa a Simba?» Owen es un líder (ahora es portavoz y defensor de las personas con autismo).
La infancia de Owen es presentada en la película por sus padres, Ron y Cornelia, y su hermano mayor Walt, compartiendo recuerdos de lo que sucedió, cómo se sintieron. Estas secuencias de trasfondo van acompañadas de secuencias de cine en casa y animaciones evocadoras, creadas por Mathieu Bétard, Olivier Lescot, Philippe Sonrier. La animación se vuelve cada vez más compleja a medida que Owen comienza a unirse al mundo. Al principio, por ejemplo, hay un niño pequeño en blanco y negro parado al final de un pasillo largo, oscuro y sin salida. La animación luego cambia al fantástico Technicolor, cuando Owen accede a su propia creatividad. Owen fue intimidado en la escuela y encontró consuelo dibujando varios personajes de Disney. Ron Suskind, mirando el montón de obras de arte de su hijo, se dio cuenta en un momento de que Owen solo dibujaba «compinches», nunca héroes. Owen dice: «Soy el protector de los compinches. Ningún compañero se queda atrás».
En todo momento, se muestra al Owen adulto lidiando con el estrés de su vida viendo películas de Disney. La primera noche en su nuevo apartamento, se acuesta en su cama y ve a «Bambi», especialmente la desgarradora escena en la que matan a la madre de Bambi. Así es como se siente Owen: se siente solo por su madre. La película de Disney dice: «Lo sabemos. Es difícil. Bambi se salió con la suya y tú también». Las imágenes de Disney abundan en “Life, Animated”, y estas imágenes familiares resuenan de una manera completamente nueva, como se ve a través de los ojos de Owen. Son historias sobre la adversidad, el dolor, la búsqueda de pertenencia, chispas de alegría y unión, pérdida y luego descubrimiento. Lo primero que hace Owen en su nuevo apartamento es desempacar sus cajas y cajas de cintas VHS de películas de Disney.
