“Walking to Werner” es la primera de esas películas que se estrena, pero no le roba el trueno a la segunda, ya que ambas serán sobre Hikers y no sobre Herzog. El verdadero punto de la película no es el viaje o incluso Linas Phillips (quien se encuentra muy parecido a Timothy Treadwell de «Grizzly Man» de Herzog), sino la gente que conoce en el camino.
Algunos de ellos parecen querer cruzar la calle para evitarlos, pero con una excepción hostil y una excepción triste, todos son cuerdos, amigables, alegres y comprensivos. Me conmovió particularmente Robert, un empleado despedido de Boeing en Seattle, que ve a Phillips en un bar y dice: «No termines como yo». Phillips le pide que le dé voz al título de la película y le pide su bendición al comienzo de la caminata.
Otro hombre, Eli, caminaba sin comida porque «ya no veía el valor de la vida y era demasiado cobarde para suicidarse». Phillips, que descubre «cuando viajas a pie, no hay chismes», se encuentra con otro hombre, que le dice: «No tengo alma». Cinco millas por la carretera, el hombre alcanza a Phillips y se corrige: «Tengo un alma».
Estos encuentros se completan con la narración de Phillips y la voz de Herzog, a menudo extraída del asombroso documental de Blank «Burden of Dreams», el disco de Herzog que filma «Fitzcarraldo». Fue la película en la que Herzog, evitando los efectos especiales, cargó un verdadero barco de vapor por una colina real entre dos sistemas fluviales. “Los cinéfilos deben poder confiar en sus ojos”, explicó.
Con su largo cabello rubio flotando bajo su Tilley Hat (el amigo de los excursionistas), Phillips es confundido una vez con una mujer y corrige firmemente la impresión. Su rostro se enrojece y envejece, sus dedos de los pies desarrollan ampollas y, aunque a menudo se queda en moteles, tiene una desconcertante tendencia a caminar tarde por la noche y bajo la lluvia. Parece exhausto la mayor parte del tiempo; ¿entrenó para este paseo? Mientras rugen camiones gigantes, calcula las probabilidades de que uno de ellos lo mate.
Una de las razones de su cabello largo puede ser que en 2003 presentó un espectáculo individual, «Linus as Kinski», en la ciudad de Nueva York. Habiendo encarnado la apariencia y el espíritu de Klaus Kinski, el caprichoso tema del documental de Herzog «My Best Fiend», Phillips siempre parece disfrazado.
Se comunica con Herzog por correo electrónico. «Si quieres caminar, hazlo por otro motivo», aconseja el director. Cuando Phillips especula sobre ir a Tailandia a filmar una reunión para terminar su película, Herzog responde: «Una entrevista sería un final barato para su película».
Linas Phillips ofrecerá sesiones de preguntas y respuestas después de las proyecciones de las 5, 7 y 9 p.m. los sábados y domingos.
