Hay un subtexto interesante en esta película. A pesar de su aparente misión de dar vida a la cultura somalí y de la precaria situación de su democracia, la película trata en realidad de un hombre blanco que intenta ganar dinero cultural en un momento en que lo que representa está en decadencia. Al final de la película, cuando Jay es presentado al presidente de Somalia, este hombre bromea: «¿Eres el próximo Bob Woodward?» y Jay responde que siempre se ha identificado más con Carl Bernstein. Las aspiraciones de Jay lo llevan constantemente de regreso al pasado, un pasado que realmente ESTÁ muerto, y cada vez más muerto. El cliente periodístico frío que cuenta la historia del fin del colonialismo tiene cada vez menos espacio en un mundo cada vez más poscolonial. No hay esperanza para un periodista pionero del presente o del futuro: solo el pasado reciente contiene modelos viables.
Esto es parte del problema de la película. Además de ser otra historia local ‘exótica’. La película significa para nosotros deleitarnos con el desprecio de Jay por las convenciones. Cuando el niño que se hizo amigo de él ve a la atractiva esposa de un líder local desde la ventana de Jay, Jay exclama: «Eres un buen extremo, Assad», y se supone que debemos estar encantados. La película contiene un buen trabajo actoral, principalmente actores que interpretan personajes somalíes; Barkhad Abdi interpreta a Abdi, quien guía a Jay después de su primer aterrizaje y le aconseja que no acepte la oferta de $ 1,000.00 de CBS News a cualquiera que pueda obtener imágenes de rehenes de un barco somalí. Hablando de eso, en uno de los toques de valentía más equivocados de la película, el «truco» se limita principalmente a escenas en las que Jay y quienquiera que esté tratando de buscar información se drogan con la película. Compartieron khat (una planta con flores nativa a África que provoca una euforia rápida). Entonces van a masticar khat y hablar, y boom, «Hypnotize» de Notorious BIG llega a la banda sonora y los ataques en alta mar se representan en animación de neón. Porque están drogados, ya ves. Como tantas otras cosas en esta película, no es tan lindo como podría pensar.
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