Lane dirigió «Our Nixon», que veía al presidente caído en desgracia a través de los ojos de la gente que lo rodeaba, y «Nuts!», Una biografía de un hombre que afirmaba poder curar la impotencia reemplazando los testículos masculinos. testículos. Tiene un ojo infalible para los temas poco convencionales que ofrecen una perspectiva alternativa de la mitología estadounidense, y le sirve bien aquí, incluso si la complejidad rebelde del tema parece abrumarla al final.
Lo más parecido a un personaje principal es el portavoz de TST Lucien Greaves. Es un antihéroe pálido y astuto con un ojo de cristal, el tipo de persona que una película de terror podría presentar como la cara pública resbaladiza de un grupo de adoradores del diablo, pero es obvio que a los adoradores les encanta poner a la gente en la sombra tan sutilmente que se dirige a mí. No puedo estar seguro de si han sido atacados o si simplemente son paranoicos. Su poder proviene de su habilidad para mantener la cara seria, ya sea que esté lidiando con un reportero que finge no entender el chiste, o con un evangélico indignado que no sabe que hay uno.
Hay muchos otros personajes relativamente dinámicos en la película, incluido Jex Blackmore, el líder del capítulo de Detroit de TST que interpreta al joven y extremista bombero para el sabio pero quizás demasiado cauteloso Elder of Greaves. El mismo Greaves admite al final de la película que El templo satánico creció tanto (con capítulos tan distantes como Australia y Sudáfrica) que tenía que tener una autoridad centralizada, una historia que siempre había esperado evitar organizándola en un moda más anárquica. Una de las cosas de las que un grupo grande tiene que preocuparse es guiar y controlar a los lugareños. Naturalmente, quieren la libertad de maniobrar y correr riesgos. Pero son constantemente reprendidos por alejarse del guión y exponer al grupo a acusaciones de que se contradicen entre sí, o por alienar a potenciales conversos que son receptivos al mensaje pero no a las tácticas.
El conflicto filosófico entre Blackmore y Greaves es tan fascinante como cualquier detalle sobre el grupo y sus acciones públicas. Enterrado en algún lugar de esta película inteligente pero algo desorganizada y repetitiva sobre El templo satánico hay un trabajo más delicado, potencialmente más profundo y más completo sobre lo que le sucede a cada grupo aparentemente peligroso una vez que se vuelven populares. Un grupo pequeño que se convierte en un grupo grande debe comenzar a preocuparse por las ramificaciones a largo plazo de cada acción y declaración, ya que tiene mucho más que perder que cuando era un grupo pequeño e inconexo de literalistas o creyentes figurativos del infierno. Desafortunadamente, Lane realmente no comienza a extraer esta película de «Hail Satan». hasta el final, y ella no busca todo, solo los cuernos y la cabeza.
