Huerta, que tiene 87 años y todavía está activa y lúcida, es su testigo en pantalla más convincente, pero también hay muchos más. La película cuenta su historia con un estilo sencillo que se adapta al tema. También es un vistazo a cómo la privacidad de un político puede convertirse en el centro de ataque cuando los intentos de descarrilar su mensaje no progresan.
Huerta fue una estrella del movimiento obrero desde temprana edad. A la edad de 25 años, había redactado una ley como parte de la Organización de Servicio Comunitario de California. Antes de cumplir los treinta, cofundó la Asociación de Trabajadores Agrícolas con Chávez, la organización que finalmente cambió su nombre a United Farm Workers. Huerta. Los esfuerzos de Chávez para organizar a los trabajadores agrícolas estadounidenses se han opuesto en todo momento y en todos los niveles de la sociedad dominada por los blancos.
Uno de los aspectos más provocativos de la película es cómo vincula la oposición estadounidense a las organizaciones laborales con el legado de la esclavitud, vinculando el trato de los trabajadores agrícolas predominantemente mexicano-estadounidenses en California con la difícil situación de los afroamericanos, desde la Reconstrucción hasta la actualidad. Dans un arrangement rappelant les plantations d’esclaves et le métayage de l’après-guerre civile, beaucoup d’entre eux vivaient avec leur famille élargie sur la propriété qu’ils servaient tout en effectuant des travaux de perche pour des salaires de sous- suelo. Como dice el cineasta de los veteranos mayores del trabajo agrícola de principios del siglo XX, el abuso físico e incluso sexual fue desenfrenado en algunas de estas granjas. El acoso diario, el comportamiento racista y un clima general de crueldad abundaban incluso en propiedades consideradas relativamente civilizadas. Los trabajadores tenían miedo de oponerse, temiendo no solo ser despedidos y expulsados de la propiedad, sino también desalojar a sus familias extendidas, para cimentar el mensaje de que bajo el capitalismo el único pecado punible es decir no al patrón.
Un contemporáneo de Huerta dijo que durante muchas décadas los trabajadores esperaban «que no veremos un sindicato nacional en nuestra vida porque los productores son demasiado ricos, demasiado poderosos y demasiado racistas». Huerta, Chávez y otros organizadores ayudaron a cambiar eso, aunque, como muestra la película, la situación de los trabajadores agrícolas sigue siendo preocupante hasta el día de hoy.
El progreso de Huerta dentro del movimiento sindical se ha visto obstaculizado por el temperamento machista del movimiento, una situación que muchas figuras del trabajo estadounidense y de los movimientos políticos de todo el mundo han descrito como una constante a lo largo de la historia. Muchas de las tácticas más destacadas del movimiento fueron el trabajo de Huerta, y a medida que se hizo más famosa y cómoda, se aseguró de vivir en las mismas comunidades pobres a las que servía, para enfatizar sus críticas de que no tenía ninguna conexión con ellos o era solo para ellos. su propio enriquecimiento. Sin embargo, nunca obtuvo el crédito que se merecía, y el propio Chávez se irritó por su negativa a dar un paso atrás como la cara pública del movimiento.
