En casa, Zed está inmerso en la cultura contra la que se enfurece mientras continúa buscando sus palabras y su personalidad. Mientras su madre quema pimientos para protegerse del mal de ojo, Zed comparte que no está ayunando durante el Ramadán. Va a rezar a la mezquita local con su padre, pero comete un error básico con respecto a la etiqueta religiosa para el mes sagrado. Su primo critica su apodo y le pregunta por qué su nombre no es Zaheer, su nombre completo («Te fuiste a América y todo se te subió a la cabeza»); un hombre que dice ser un fan en realidad lo confunde con otro rapero musulmán, el juego de rol de rostro tatuado (Nabhaan Rizwan), cuya vibra de matón Zed desprecia. Cuando vende según su autenticidad, ¿cuánto es demasiado? ¿Cuantos necesitas?
Todo esto llega a un punto crítico cuando Zed se enferma misteriosamente, es hospitalizado y lucha con la posibilidad de que nunca mejore. En este punto, las comparaciones de “Sound of Metal” vendrán rápida y furiosamente, pero a diferencia de la película de Darius Marder, que es implacablemente lineal en su arco de adicción, aceptación, dolor y crecimiento, “Mogul Mowgli” se desvía, deambula y espera. Por supuesto, Ahmed es crudo y frágil, como lo fue en «Sound of Metal», y los fanáticos de «Blindspotting» podrían reaccionar ante la seriedad y urgencia del rap en la película de Ahmed. Pero como narrativa, «Mogul Mowgli» a menudo se desliza en la memoria y en secuencias imaginadas, y ese impacto es doble. Por un lado, Tariq filma estas escenas maravillosamente, colocando a los actores de la película en una relación de aspecto surrealista y perfectamente capturada de 4: 3. Por otro lado, como algo medio olvidado, estas escenas suelen ser más sugerentes que directas y llevan a un ritmo tartamudo.
Los recuerdos de Bashir de ir de India a Pakistán en tren durante la Partición Religiosa y Terrenal, un viaje que se definió por la violencia y el miedo horribles, son visualmente evocadores (salpicaduras de sangre, rodajas de luz, plumas revoloteando) pero emocionalmente simples. Lo mismo ocurre con un Zed adulto que aparece en su clase del Corán de la infancia, y luego vuelve a visitar una batalla de estilo libre horriblemente vergonzoso de ‘8 millas’: el estado alienígena del personaje se siente evidentemente a través de la vulnerabilidad y la jactancia de Ahmed. Pero el elemento más recurrente de la película es también el más difícil de analizar: la figura de Gulab Mian (Jeff Mirza), un cantante cubierto de lentejuelas y su rostro escondido detrás de una sehra, un tocado floral tradicional que usan los indios, paquistaníes y bangladesíes. hombres en sus bodas. Flota a través del subconsciente de Zed, una representación abstracta de la herida cultural de la diáspora, literalmente de pie sobre la espalda de Zed y acechando sus pensamientos. El guión trata sobre Gulab Mian sin explicarlo completamente, y los espectadores especialmente interesados deberán hacer una investigación independiente y leer el cuento de 1955 del escritor paquistaní Saadat Hasan Manto, Toba Tek Singh, para comprender completamente su significado. ¡La tarea es buena! Pero dentro de la película en sí, hay algunos elementos que son tan metafóricos que podrían confundir en lugar de cautivar.
