Como un primo más inquieto de Terrence Malick, que imbuyó la pintura de combate con una filosofía trascendente en «The Thin Red Line», o Robert Altman, que pintó panoramas microcósmicos de la civilización en películas como «Nashville» y «Short Cuts», «Dunkerque «trata a todos en esta playa y en varios aviones y barcos cercanos como parte de un cuerpo colectivo, menos interesante por sus detalles biográficos que por los roles que desempeñan en el drama de la historia, tan grandes o pequeños como son». Dunkerque «. es lo que me gusta llamar una imagen de un hormiguero: es el retrato de una sociedad, o de una especie, que lucha por su vida. No está muy interesado en la difícil situación de los individuos, a menos que estén tratando de salvarse a sí mismos. u otros. Si no sabe quién es quién y qué de vez en cuando, puede estar seguro de que esta es una característica de los métodos de Nolan, no un error (juego de palabras) .
Tom Hardy interpreta a un piloto de combate que intenta derribar a los pilotos alemanes del cielo antes de que puedan ametrallar a los soldados en el suelo y hundir barcos en el puerto. Tiene tal vez una docena de líneas y pasa gran parte de la película detrás de una máscara, como hizo en su última colaboración con Nolan, «The Dark Knight Rises»; pero todavía causa una fuerte impresión al tratar al personaje como la suma total de sus acciones. Mark Rylance interpreta a un civil con hijos adolescentes que está decidido a pilotar su pequeño yate en Dunkerque y salvar a tanta gente como sea posible; Hay muchos de estos salvavidas autoproclamados en Dunkerque; su organización definitiva en una de las flotillas no militares más atrevidas del siglo XX es tan inspiradora como se puede imaginar. Un trío de soldados, uno de los cuales es interpretado por Harry Styles, corren de la ciudad a la playa ya un largo muelle que se extiende hacia el océano; esta es la única forma de que los barcos grandes se acerquen lo suficiente a la orilla para recoger a los varados. Los pasajeros potenciales rezan para poder amontonarse en un barco y salir antes de que otros aviones alemanes los destrocen con balas o bombas. Algunos de los personajes, incluidos Hardy’s Farrier de Rylance y Mark Dawson o el comandante Bolton de Kenneth Branagh, el oficial inglés de mayor rango en la escena, tienen nombres. Otros solo se identifican por su apariencia general o acciones, como Cillian Murphy, conocido solo como el «Soldado tembloroso»; el Capitán de Rylance lo saca del mar helado e insta a la tripulación a alejarse de Dunkerque, no hacia ella.
La película tiene algunos obstáculos. Uno es el anonimato persistente de los personajes; El hecho de que un gambito sea una parte consciente del diseño de la película no significa que todavía funcione, y hay ocasiones en las que uno se pregunta si tratar a los jugadores de apoyo como algo más que carne para. Canon glorificado podría haber resultado en una película tan emocionalmente poderoso como es. visceralmente abrumador. Otro error de cálculo es la partitura, de Hans Zimmer, un estruendo junguiano de batería retumbante, vibrantes acordes de sintetizador y efectos de cuerda nítidos que pierde gran parte de su poder al negarse a callarse incluso cuando el silencio o el ruido ambiental de la guerra podrían haber sido correctos. tan eficaz, o más. El uso excesivo de la música de Zimmer ha sido un problema a lo largo de la carrera de Nolan, pero aquí puede convertirse en un tema de debate. Las situaciones y las imágenes son tan vívidas que la partitura a menudo parece intentar salvar una película que no necesita su ayuda.
