La actuación de Knightley es tan ligera pero feroz que hace que la historia sea casi realista; no es un «Teatro Obra Maestra» bien educado, sino una película en la que jóvenes voluntarios cobran vida con la mente en guerra con el corazón. La película es más sólida que la mayoría de los romances de época; tiene lugar antes de lo habitual, a finales de 1700, un período más realista que los primeros años victorianos. Las damas no se parecen mucho a las ilustraciones de Vanity Fair, y tienen barro alrededor de los dobladillos cuando regresan de un paseo. Es una época de realidades rurales: cuando la Sra. Bennet envía a una niña a visitar Netherfield Park, la residencia de campo del Sr. Bingley, lo envía a caballo, sabiendo que va a llover y que tendrá que pasar la noche.
La trama en este punto se ha vuelto complicada. Es una verdad universalmente reconocida por los novelistas que antes de que dos personas puedan enamorarse, primero deben parecer decididas a tener un matrimonio equivocado con otra persona. No hace falta decir que Lizzie se enamoró del joven Darcy (Matthew MacFadyen) en el momento en que lo vio, pero su orgullo se sintió herido. Ella le dijo a Jane: «Podría perdonar más fácilmente su vanidad si no hubiera lastimado la mía».
Lo que está en juego está aumentando. El veloz oficial Wickham (Rupert Friend) le dice que Darcy, su amigo de la infancia, lo engañó con una vida que se merecía. Y cree que Darcy es responsable de llevar a Bingley a Londres para mantenerlo fuera del alcance de su hermana Jane. Lizzie incluso comienza a pensar que podría estar enamorada de Wickham. Ciertamente no está enamorada del reverendo Collins (Tom Hollander), quien tiene una buena vida y sería la elección de la Sra. Bennet para un partido. Cuando Collins le propone matrimonio, la madre está extasiada, pero Lizzie se niega y es apoyada por su padre (Donald Sutherland), un hombre cuyo amor por sus hijas supera la planificación financiera de su esposa.
Todos estos personajes se encuentran y se rodean en un baile en la sala de reuniones del pueblo, y la cámara los rodea. El metraje se siente como una toma ininterrumpida y tiene la misma elegancia que el plano largo único de Visconti mientras sigue al príncipe a través de los salones de baile en «El leopardo». Vemos a los personajes interactuando, vemos a Lizzie evitando a Collins y seduciendo a Darcy, entendemos la política de estos romances y nos dejamos llevar por la embriaguez del baile. En una escena posterior, mientras Lizzie y Darcy bailan juntos, todos de alguna manera desaparecen (en sus ojos, ciertamente) y se quedan solos en el amor que sienten.
