Bran Renfro es el coprotagonista, como Todd Bowen, un brillante estudiante de secundaria que, después de una semana de estudiar el Holocausto, nota un parecido entre un criminal nazi y el anciano de la calle. Utilisant des bases de données Internet et époussetant la boîte aux lettres du vieil homme à la recherche d’empreintes digitales, Todd détermine qu’il s’agit bien d’un homme recherché et le confronte à une demande étrange : « Je veux tout savoir a propósito de eso. Las historias. Todo lo que tenían miedo de contarnos en la escuela. Nadie puede decirlo mejor que tú «. El anciano está indignado, pero atrapado. Comparte sus recuerdos. Y la película, para su vergüenza, le permite detenerse en los detalles:» Aunque el gas ha venido de los buitres de arriba, todavía intentaron trepar. Y en el camino, murieron en una montaña de ellos mismos. «Pronto el niño sufre una transformación en un pequeño nazi él mismo. Le trae al anciano un uniforme nazi, se lo pone y le ordena que pase por la cocina:» ¡Cuidado! ¡Camina! ¡Mira a la derecha! Cuando el anciano protesta, el joven Todd ladra: «Lo que sufriste conmigo no es nada comparado con lo que los israelíes te harían. ¡Ahora muévete! Menos no presenta al anciano como arrepentido. De hecho , bajo el impulso del niño, parece regresar a su estado anterior, y está la escena particularmente desagradable en la que intenta ponerle gas al gato de un vecino en su horno (¿Lo logra? La disimulada edición de la película parece llevar a dos conclusiones. ) Esta escena se combina con otra en la que un pájaro herido es asesinado por una pelota de baloncesto que rebota.
¿Hay algún tipo de mensaje social aquí? ¿Un objetivo primordial? Si lo hubiera, entonces el material en sí no sería automáticamente ofensivo. Pero las escenas finales de la película parecen más, no menos, explotadoras. Después de que el viejo nazi intenta matar a un vagabundo espía y empujarlo por las escaleras del sótano, le pide al niño que termine el trabajo: «¡Ahora vemos de qué estás hecho!» Incluso obtienes el plano cansado en el que un cuerpo parece muerto y luego se levanta vivo. Y, por supuesto, las víctimas reciben golpes en la cabeza con palas.
Todo esto juega en contra de una trama secundaria en la que el niño se encuentra en la escuela e incluso chantajea al viejo nazi para que se haga pasar por su abuelo en una sesión de asesoramiento. Y al final, después de que sea demasiado tarde para que la película cambie de naturaleza, hay un intento de equilibrio moral, incluido el paciente que cita poesía en la siguiente cama del hospital. Este poema de John Donne, sobre cómo ningún hombre es una isla, sobre cómo todos somos parte de una humanidad más grande, termina con palabras que los cineastas podrían ver con provecho: «Nunca envíes para saber por quién suena la campana; suena para ti «.
