A Proyas le gustan las composiciones profundas. Muchos espacios interiores son largos y estrechos. Los exteriores miran por una calle hacia el punto de fuga, luego la cámara hace una panorámica para mirar hacia otra calle, igual de larga. La iluminación es discreta y de mal humor. El esquema de color depende de los negros, marrones, sombras y la palidez de los extraños; existen colores más cálidos en los rostros humanos, en los letreros de neón y en la cartelera de Shell Beach. “Estoy agradecido por esta toma”, he dicho más de una vez en Hawai. «Está tan bien hecho como es posible». Muchas otras grandes películas te dan la misma sensación: que sus directores han superado las exigencias reales de su trabajo en la pasión por crear algo maravilloso.
Creo más que nunca que «Dark City» es una de las grandes películas modernas. Es anterior a «The Matrix» en un año (ambas películas utilizaron algunos de los mismos decorados en Australia), y con un presupuesto menor, con efectos especiales que se deben tanto a la imaginación como a la tecnología. Hizo lo que «The Matrix» quería hacer, antes y con más emoción.
El conmovedor personaje de «Dark City» emerge en sus historias de amor. En un momento crucial, John Murdoch le dice a Emma: «Todo lo que recuerdas y todo lo que se supone que debo recordar, nunca sucedió». Emma no cree que esto pueda ser cierto. “Recuerdo vívidamente haberte conocido”, dijo. «Recuerdo que me enamoré de ti». Sí, recuerda. Pero esta es la primera vez que se conocen. «Te amo, John», dijo. «No puedes fingir algo así». Y Murdoch dijo: «No, no puedes». Puedes hacerle saber a alguien que aman, y eso es lo que hicieron los extraños con su inyección de memoria. Pero lo que siente no se puede inyectar. Esta es la parte que los extranjeros no entienden. Emma tiene un papel pequeño pero él está en el corazón de la película, porque ella realmente conoce el amor; John aún tiene que averiguarlo, aprenderlo de ella.
Los extranjeros no son malos. Son simplemente el resultado de hipótesis extranjeras. Ni siquiera son omnipotentes, por lo que Murdoch, Bumstead y Schreber tienen relativa libertad para moverse por la ciudad. Al final, sentimos un poco de pena por ellos. Morirán rodeados de seres felices cuyos secretos no han podido descubrir.
Observe una toma de apertura que se acerca a la ventana del hotel detrás de la cual nos encontramos con Murdoch. La ventana es una cúpula circular en un marco rectangular. Tan claramente como se ve, parece la «cara» de Hal 9000 en «2001». Hal era una computadora que entendía todo excepto lo que era ser humano y tener emociones. “Dark City” aborda el mismo tema en una película que crea un mundo completamente artificial en el que los humanos aprenden a ser ellos mismos.
Nota: Ebert hizo pistas de comentarios para el DVD original de «Dark City» y el próximo Director’s Cut de 2006. Hay ensayos de Great Movies sobre «Metropolis», «M» y «2001» en línea en rogerebert .com.
