Es la indignación lo que es difícil de soportar. Cuando Hayes, a solo 54 días de la libertad prometida, es sentenciado a una nueva sentencia de 30 años, se para en el banco de la prisión y pronuncia una larga sentencia de todos los turcos: son, grita, «una nación de cerdos». no. Y aunque Hayes tuvo una gran desgracia (y obviamente la reforma penal es muy necesaria en Turquía), debemos recordar que Hayes, después de todo, decidió por su propia voluntad pasar el hachís y, por lo tanto, firmó un contrato tácito con el turco. sistema legal, un contrato en el que tenía mucho que ganar y mucho que perder.
Así que es difícil sentir mucha lástima por Billy Hayes. Probó suerte y perdió. Sin embargo, es posible descubrir la ironía de que Turquía, cuya economía se enriquece con una cosecha de adormidera que suministra una gran parte de la heroína del mundo, tenga leyes de drogas draconianas en su país.
Hayes tiene mucho tiempo para reflexionar sobre esta ironía, durante un encarcelamiento que proporciona la esencia de la película. Sus años en prisión son muy bien recibidos por el director de la película, Alan Parker, cuya última película fue la extraña y atractiva «Bugsy Malone», en la que un grupo de niños interpretó a gánsteres. Parker ha encontrado una antigua fortaleza británica en Malta para usar como prisión, y la poblará con la masonería de los criminales del mundo. Está Randy Quaid, como un estadounidense totalmente exhausto; John Hurt, como un prisionero británico pensativo absorto en su consumo de drogas; y Norbert Weisser, como un niño sueco que se convierte en el amante de Hayes en la escena romántica más extraña del año.
Las escenas carcelarias están cargadas de violencia y sadismo, orquestadas por un guardia brutal cuya especialidad es golpear a los presos en las plantas de los pies. El gran crimen de la prisión parece ser faltarle el respeto a un alcaide; otros comportamientos como la adicción a las drogas, el mercado negro y los piratas sexuales son tratados con negligencia benigna.
Parker logra hacer de la prisión un mundo completo, real y completo, un microcosmos del comportamiento humano; Recordé la novela de ee cummings, La habitación enorme. La dirección de arte de la película es particularmente efectiva para recrear este mundo, como en una escena en la que Hayes y sus amigos intentan escapar a una vieja cisterna. Y hay visiones en el infierno, como en una escena de manicomio donde los presos giran para siempre alrededor de un pilar de piedra. La película crea un terror inquietante, de acuerdo; mi única objeción es que está tan ansioso por hacernos simpatizar con Billy Hayes.
